질병관리청에서 발표한 2023년 온열질환 응급실감시체계 운영결과에 따르면, 작년 한해 온열질환으로 응급실을 찾은 환자는 50,60대가 가장 많았지만, 인구10만 명당 연령별 발생률은 80대 이상의 노인이 가장 높았다고 합니다.
폭염으로 인해 생기는 온열질환은 특히 지병이 있거나 가난하고, 연고가 없는 노인에게는 치명적일 수 있습니다. 나이가 들수록 체온조절 기능은 약해지고, 온열질환을 인지하는 능력도 약해지므로 고체온증의 위험성이 증가되며, 결과적으로 의식이 쳐지고 수분 섭취량이 감소되어 탈수가 발생할 위험성이 있습니다. 본인도 모르는 사이에 진행되는 탈수는 심뇌혈관질환 등 만성질환을 앓고 있을 확률이 높은 노인들에겐 증상을 악화시킬 수 있어 더 치명적입니다.

이에 보건복지부에서는 다음과 같은 여름철 노인 건강관리법을 제시하였습니다.

1. 식사는 영양가 있고 가볍게, 충분한 양의 물을 섭취한다.
2. 하절기 운동은 무리하지 말고 시간마다 2~4잔의 물 섭취하는 것이 좋다.
3. 땀을 많이 흘리게 될 경우 염분과 미네랄을 보충한다.
4. 기름지고 찬 음식을 많이 먹지 않는다.
5. 옷을 최대한 가볍고 꽉 끼지 않게 입도록 한다.
6. 가급적 야외활동은 삼가며 실내온도를 적정온도(26~28도)로 유지한다.
7. 적절히 휴식을 취하고 이상증상 발생시 즉시 의료기관을 방문한다.
(하절기는 급격한 온도변하로 호흡곤란, 헛구역질, 두통 등 발생할 수 있음)
8. 손을 깨끗이 씻고 개인위생을 철저히 한다
9, 모든 음식은 익혀서 먹고 특히 어패류는 날것은 가급적 먹지 않는다
10. 식재료는 구입 즉시 요리하고, 음식은 남기지 않도록 적당량만 만든다
11. 냉장고에 오래 보관된 음식은 가급적 먹지 않고 버린다